导读：空气污染，甚至是适度水平的污染都被认为是增加中风风险的因子，近日，一篇发表于国际杂志Stroke上的研究论文中，来自波士顿大学医学院等处的研究人员通过研究发现，长期暴露于空气污染中会促进大脑结构的损伤，并且损伤中老年个体的认知功能。
文章中研究者对900多名弗兰明汉心脏研究中心的参与者进行研究发现了个体大脑结构变小及隐秘脑梗塞的发病原因，隐秘脑梗塞是一种“沉默”的缺血性中风发作，主要是因为供给大脑的血管发生阻塞所引发;研究者评估了参与者生活距离主要道路干道的距离，并且利用卫星成像分析了个体长时间暴露于环境细颗粒物的情况，即PM2.5，这些颗粒物有多种来源，比如工厂、发电厂等，其可以被人体进入肺部，有研究表明PM2.5和心血管事件的发病风险直接相关，比如心脏病发作和中风，PM2.5危害甚大。
Elissa Wilker教授指出，这项研究首次揭示了空气污染和个体大脑结构的关联，研究表明空气污染和老化大脑的潜在损伤效应直接相关，尤其对无痴呆症或中风个体影响更大。本文中的参与者均为60岁及以上未患痴呆症和中风的老年个体，研究者发现，空气中的PM2.5仅增加2μg/立方米就很有可能使得个体患隐秘脑梗塞以及大脑容量减少，这种效应相当于大约一年的大脑衰老情况。
相关研究结果对于帮助研究者了解大脑的改变进程以及揭示空气污染影响大脑老化的机体提供了新的研究思路和线索，空气中PM2.5增加2μg/立方米就会使得个体患中风的风险增加46%。
后期研究者计划去研究长期的空气污染对个体大脑衰老的影响，研究者希望通过更多深入的研究来有效揭示空气污染和个体大脑衰老及疾病发生之间的关系，为后期开发预防性或治疗性的措施提供一定的基础和思路。
